Olha só, simples assim: Você pode sim manter vários sistemas operacionais junto com o Linux. Com um gerenciador de boot como o LILO ou o GRUB, você pode ter um menu amigável no boot do computador, podendo escolher entre vários sistemas operacionais que você quiser.

Então caso você tenha um sistema (por exemplo: o Windows) instalado em sua máquina, você pode sim ter um Linux também e assim ir aprendendo aos poucos até fazer que nem eu e largar de vez pra dar lugar ao Linux ;) Para isso você só precisará reparticionar o seu HD caso não tenha outro.