"Network Information System" - Desenvolvido pela Sun para distribuição 
de informações por uma rede.  As informações são, principalmente, aquelas
mantidas em tabelas (plain text database) tal como 'passwd', 'group',
hosts' e etc.  A finalidade é fazer com que estas informações possam
estar disponibilizadas de forma centralizada, o que torna a manutencao e
consistência mais fáceis.  No início era conhecido como "Yellow Page" mas
por problemas de marcas e patentes com a British Telecom o nome teve que
mudar.  Por isto muitas das ferramentas do NIS ainda levam o prefixo 'yp':
ypbind, ypwhich, ypcat, ...

  Hoje existem três (tanto quanto eu saiba) versões diferentes em uso :

    NIS2 -  A versão "original", também conhecida como "Yellow Page"
    NYS  -  Uma revisão do NIS que suporta o NIS+ tambem(?).
    NIS+ -  Também conhecido como NIS3.  Altera significativamente a
            organizacao dos dados, passando a organizar os domínios de uma
           forma hierarquica.